Кафедра «Механика и процессы управления» — уникальный по широте охвата проблем и глубине выполняемых исследований научно-педагогический коллектив, который в результате победы в конкурсном отборе включен в реестр ведущих научных и научно-педагогических школ Санкт-Петербурга.
Кафедра «Механика и процессы управления» (МПУ), созданная в 1935 году на основе специальности «Динамические явления в машинах и механизмах», вошла в историю отечественной науки как «школа Лурье» — первая в истории страны школа прочности материалов и конструкций, сформированная крупнейшим ученым в области прикладной механики Анатолием Исаковичем Лурье.
С 1944 по 1977 год заведующий кафедрой «Динамика и прочность машин», ставшей впоследствии кафедрой «Механика и процессы управления».
В разработке образовательной программы и развитии кафедры принял участие выдающийся ученый-механик ХХ века Степан Прокофьевич Тимошенко, стоявший у истоков создания физико-механического факультета. 11-13 июня 1958 года он побывал у Анатолия Исаковича Лурье на кафедре «Динамика и прочность машин» Ленинградского политехнического института (ныне – Высшая школа «Механика и процессы управления» Санкт-Петербургского политехнического университета Петра Великого).
В заметке профессора С.П. Тимошенко говорится о давней дружбе с академиком А.Ф. Иоффе, которому и пришлось одному проводить программу в жизнь. В заметке сказано: «С Абрамом Федоровичем встречался довольно часто. Летом ездили вместе в Крым. Там была разработана нами учебная программа физико-механического факультета Политехнического института».
Мировую известность кафедре МПУ принесли достижения большого научного коллектива специалистов в области теории управления, созданного выдающимся ученым и педагогом Анатолием Аркадьевичем Первозванским. Традиции кафедры долгие годы органично развивал ученик А.И. Лурье, д.ф-м.н., профессор Владимир Александрович Пальмов.
В.А. Пальмов возглавлял школу в 1976-2013 годах. В 2008 году за выдающиеся достижения в области высшего профессионального образования в номинации «Научные достижения, способствующие повышению качества подготовки специалистов и кадров высшей квалификации» коллективу авторов в составе: заслуженного деятеля науки РФ, профессора, зав. каф. «Механика и процессы управления» В.А. Пальмова, чл.-корр. РАН, директора Института машиноведения РАН, профессора каф. «Механика и процессы управления» Д.А. Индейцева и профессора каф. «Механика и процессы управления», директора по научной и инновационной деятельности НИИ материалов и технологий СПбГПУ А.И. Боровкова присуждена премия Правительства Санкт-Петербурга.
В 2013 году с кафедрой МПУ объединилась старейшая в стране научная школа физического материаловедения — кафедра «Физика прочности и пластичности материалов» (ФППМ), основанная в 1926 году выдающимся советским учёным в области механических свойств материалов Николаем Николаевичем Давиденковым.
Большой вклад в развитие кинетических представлений о процессах разрушения внёс ученик Н.Н. Давиденкова, профессор Василий Андреевич Степанов. Им был написан ряд важных работ в области исследования свойств твердых тел при высокоскоростном деформировании.
C 2013 года по 2021 кафедру возглавлял член-корреспондент РАН, профессор, доктор физико-математических наук Дмитрий Анатольевич Индейцев. В 2019 году на основе кафедры МПУ была сформирована высшая школа Механики и процессов управления. В это же время в её состав вошла кафедра Сопротивления материалов вместе с большой механической лабораторией.
В настоящее время высшую школу механики и процессов управления возглавляет Беляев Александр Константинович, член-корреспондент РАН, профессор, доктор физико-математических наук. В своё время Александр Константинович заведовал целым Институтом прикладной математики и механики (ИПММ - бывший ФизМех), работал в Австрии, а сейчас вернулся в стены своей альма матер и делает всё возможное, чтобы созданная еще в 1935 году школа продолжала процветать и готовить лучших студентов механиков для лучших научных и коммерческих компаний.
Высшая школа «Механика и процессы управления» сегодня — это не только уникальное объединение двух научно-исследовательских школ, но и сильнейший преподавательский коллектив: обучение студентов проводят 10 профессоров, 26 доцентов, 1 старший преподаватель и 10 ассистентов.